Earth, Wind & Fire (abreviado como EW&F ou EWF) é uma banda americana formada em Chicago, Illinois, em 1969. Sua música abrange vários gêneros, incluindo jazz, R&B, soul, funk, disco, pop, latino e afro-pop. Eles estão entre as bandas mais vendidas de todos os tempos, com vendas de mais de 90 milhões de discos em todo o mundo.

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A banda foi formada por Maurice White, originário do Salty Peppers; sua história inclui um hiato de meados de 1984 a meados de 1987. Membros proeminentes incluem Verdine White, Philip Bailey, Ralph Johnson, Larry Dunn, Al McKay, Roland Bautista, Robert Brookins, Sonny Emory, Freddie Ravel, Ronnie Laws, Sheldon Reynolds e Andrew Woolfolk. A banda é conhecida por seu som kalimba, seção de sopros dinâmica, shows enérgicos e elaborados e pelo contraste entre o falsete de Bailey e os vocais de tenor de Maurice.

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A banda ganhou seis Grammy Awards de 17 indicações e quatro American Music Awards de 12 indicações. Eles foram incluídos no Hall da Fama do Rock and Roll, no Hall da Fama do Grupo Vocal, no Hall da Fama do NAACP Image Award e no Rockwalk de Hollywood, e ganharam uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood. A banda também recebeu um ASCAP Rhythm & Soul Heritage Award, um BET Lifetime Achievement Award, um Soul Train Legend Award, um NARAS Signature Governor's Award, um Grammy Lifetime Achievement Award, o Congressional Horizon Award de 2012, e o Kennedy Center Honors em 2019. A Rolling Stone os chamou de "inovadores, precisos, mas sensuais, calculados, mas galvanizadores" e declarou que a banda "mudou o som do black pop". VH1 descreveu o EWF como "uma das maiores bandas".

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Em 1969, Maurice White, ex-baterista da Chess Records e ex-membro do Ramsey Lewis Trio, juntou-se a dois amigos em Chicago, Wade Flemons e Don Whitehead, como uma equipe de compositores. Eles escreveram músicas e comerciais na área de Chicago. Os três amigos conseguiram um contrato de gravação com a Capitol Records. Chamando-se de The Salty Peppers, eles tiveram um single de sucesso marginal no meio-oeste intitulado "La La Time".

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O segundo single do Salty Peppers, "Uh Huh Yeah", não foi tão bem. Maurice mudou-se de Chicago para Los Angeles. Ele adicionou o vocalista Sherry Scott e o percussionista Yackov Ben Israel, ambos de Chicago, à banda. Ele convidou seu irmão mais novo, Verdine, para entrar e, em 6 de junho de 1970, Verdine mudou-se de Chicago para Los Angeles para se tornar o baixista da banda. Maurice começou a comprar fitas demo com Donny Hathaway para várias gravadoras e a banda acabou assinando com a Warner Bros.

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O signo astrológico de Maurice White, Sagitário, tem uma qualidade elementar primária de fogo e qualidades sazonais de terra e ar, de acordo com as triplicidades clássicas. Sagitário no hemisfério norte ocorre no outono, cujo elemento é a terra, e no hemisfério sul, é a primavera, cujo elemento é o ar. Daí a omissão da água, o quarto elemento clássico. Com base nisso, ele mudou o nome da banda para Earth, Wind & Fire. White realizou novas audições em Los Angeles, adicionando Michael Beal na guitarra, Chester Washington nas palhetas e Leslie Drayton no trompete. White era percussionista e vocalista principal. Drayton serviu como arranjador do grupo. O trombonista Alex Thomas completou a escalação de dez homens. A Warner Bros. designou Joe Wissert para ser o produtor da banda.

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O álbum de estreia autointitulado da banda foi lançado em março de 1971 pela Warner Bros. O álbum alcançou a 24ª posição na parada Billboard Top Soul Albums e foi certificado Ouro na França pelo SNEP.

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Lester Bangs da Rolling Stone notou uma "forte influência de Sly" e as "harmonias suaves" de The Fifth Dimension no LP. Bob Talbert, do Detroit Free Press, também escreveu "Não tenho certeza de como chamar esse grupo. Afro-gospel-jazz-blues-rock? Deve haver um selo?".

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A EWF passou a fornecer a trilha sonora completa do longa-metragem de Melvin Van Peebles, Sweet Sweetback's Baadasssss Song. A trilha sonora, composta por Van Peebles, foi lançada em abril de 1971 pela Stax Records. Ian McCann, do udiscovermusic.com, descobriu "Hoje, porém, você não conseguia encontrar um disco, trilha sonora ou outro, tão livre e descolado quanto este." Jamie Atkins, do Record Collector, também achou que a trilha sonora "vale a pena conferir". O álbum alcançou a 13ª posição na parada de álbuns de R&B da Billboard.

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Em novembro de 1971, o segundo álbum do EWF, intitulado The Need of Love, foi lançado. O LP alcançou a posição 35 na parada Billboard Top Soul Albums. Bruce Lindsay do Jazz Journal disse "como prova de uma banda compacta e estilosa nos estágios iniciais de sua carreira, este é um álbum que vale a pena". Al Rudis do The Chicago Sun-Times escreveu "Seu segundo álbum, The Need of Love novamente exibe alguma música incomum que poderia ser chamada de vanguarda se não fosse tão melódica e fascinante. O grupo de nove membros mistura excelentes instrumentais jazzísticos com cantos e cantos harmoniosos, alguns sons de big band e algumas partes de forma livre, bem como batidas de soul sólidas. Tudo funciona lindamente e, embora os elementos de Earth, Wind & Fire não sejam novos, essa mistura deles é um som único".

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Um single do álbum chamado "I Think About Lovin' You" alcançou a posição 44 na parada Billboard Hot Soul Songs.

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A banda se tornou popular nos campos universitários, embora alguns membros tenham começado a ficar inquietos e a banda eventualmente se separou. Restando apenas Verdine, Maurice decidiu reformar o grupo.

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Durante 1972, Maurice adicionou a vocalista Helena Davis, Ronnie Laws na flauta e saxofone, o guitarrista Roland Bautista, o tecladista Larry Dunn, o vocalista Philip Bailey e o percussionista Ralph Johnson. Davis foi logo substituído por Jessica Cleaves, ex-membro do grupo de R&B The Friends of Distinction.

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A banda fez um teste com sucesso para os empresários Bob Cavallo e Joe Ruffalo. A gestão de John Sebastian por Cavallo levou a uma série de shows como banda de abertura. Uma apresentação no Rockefeller Center de Nova York apresentou o EWF a Clive Davis, então presidente da Columbia Records. Davis ficou impressionado e comprou o contrato com a Warner Bros. Wissert foi junto com a banda.

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Seu álbum de estreia pela CBS/Columbia Records, Last Days and Time, foi lançado em outubro de 1972. O álbum alcançou a 15ª posição na parada de álbuns de soul da Billboard dos EUA e a 9ª posição na parada de álbuns de soul britânicos Blues & Soul do Reino Unido. Paul Sexton, do Record Mirror, proclamou "Historiadores musicais e fãs do EWF darão as boas-vindas (Last Days and Time)". Ovid Goode Jr. do The Los Angeles Daily News declarou "Last Days and Time, brota com um som novo que o diferencia de muitas das agregações monótonas de hoje. O álbum consiste em oito músicas comoventes". O artista de Hip Hop Nas também se inspirou na arte da capa do álbum, enquanto a cantora britânica Gabrielle também nomeou Last Days and Time como um de seus favoritos.

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Um single chamado "Mom" alcançou a posição 39 na parada Cashbox Top R&B Singles.

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Logo depois, Roland Bautista e Ronnie Laws partiram. O nativo de Denver, Philip Bailey, recomendou seu ex-colega de classe da East High School, o saxofonista Andrew Woolfolk, como substituto de Laws. Woolfolk estava ocupado em Nova York estudando sax com o maestro Joe Henderson e estava prestes a iniciar uma carreira no setor bancário na época. Para preencher o vazio criado pela saída de Bautista, foram adicionados os guitarristas Al McKay e Johnny Graham. Graham tocou anteriormente com o New Birth, enquanto McKay era um ex-membro da Ike and Tina Turner Revue e da The Watts 103rd St.

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O quarto álbum de estúdio da EWF, Head to the Sky, foi lançado em maio de 1973. O álbum alcançou a segunda posição na parada Billboard Top Soul Albums e a posição 27 na parada Billboard 200. Head to the Sky foi certificado US Platinum pela RIAA.

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Vince Aletti da Rolling Stone declarou: "Tenho tido muitos sonhos musicais ultimamente, mas este não é muito surpreendente, já que tenho tocado o álbum Earth, Wind & Fire constantemente na semana passada, certamente além de todas as expectativas". Aletti também observou que o EWF "soa como um coro cósmico e gera um efeito Sly Stone" no álbum. Tony Palermo, do Pittsburgh Press, escreveu: "As pessoas gostam de comparar esse grupo com War, mas a primeira diferença que atinge você com a marca de ritmo jazz e blues da E,W&F é a suavidade do trabalho vocal de Jessica Cleaves. Depois, o toque extra de R&B em seu estilo".

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Um single do LP intitulado "Evil" alcançou a 19ª posição na Billboard Adult Contemporary Songs e a 25ª posição na Billboard Hot Soul Songs, respectivamente. Outro single chamado "Keep Your Head to the Sky" subiu para a 23ª posição na parada Billboard Hot Soul Songs. Jessica Cleaves saiu após o lançamento do álbum.

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O álbum seguinte da banda foi co-produzido por Maurice e Wissert. Este LP foi gravado no Caribou Ranch Studio de James William Guercio e Open Our Eyes foi lançado em março de 1974. Ken Emerson da Rolling Stone chamou Open Our Eyes de "uma agradável miscelânea de ritmos africanos, latinos, funk bem-educado, smooth jazz, Sly Stone, Stevie Wonder e a Quinta Dimensão". Robert Christgau, do Village Voice, descreveu o álbum como um "tour de force" completo. O álbum alcançou o primeiro lugar na parada Billboard Top Soul Albums e o número 15 na parada Billboard 200. Open Our Eyes foi certificado US Platinum.

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Um single do LP chamado "Mighty Mighty" alcançou a 4ª posição na parada Billboard Hot Soul Songs e a 29ª posição na parada Billboard Hot 100. "Kalimba Story" subiu para o 6º lugar na parada Billboard Hot Soul Songs. "Devotion" alcançou a 23ª posição na parada Billboard Hot Soul Songs e a 33ª posição na parada Billboard Hot 100.

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Após o lançamento de Open Our Eyes, o irmão mais novo de Maurice, Fred White, se juntou à banda. Ele já havia tocado em clubes de Chicago como baterista de Donny Hathaway e Little Feat.

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Em 6 de abril de 1974, o EWF se apresentou no California Jam, um festival de rock da Costa Oeste que atraiu um público de 200.000 pessoas. O show foi televisionado nos EUA em 10 de maio de 1974, pela ABC.

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Em setembro de 1974, uma compilação dupla intitulada Another Time, composta por músicas dos dois primeiros álbuns de estúdio da EWF, foi lançada pela Warner Bros. O álbum alcançou a 29ª posição na parada Billboard Top Soul Albums.

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A banda colaborou com Ramsey Lewis em seu álbum Sun Goddess, que foi produzido por Maurice e lançado em outubro de 1974 pela Columbia. O álbum alcançou o primeiro lugar na parada Billboard Top Soul Albums e a 12ª posição na parada Billboard 200. A faixa-título do LP subiu para a 20ª posição na parada Billboard Hot Soul Songs. Sun Goddess foi certificada US Gold.

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Durante 1975, a EWF foi abordada por Sig Shore, produtor do filme Super Fly, para gravar a trilha sonora de um novo filme intitulado That's the Way of the World. Com roteiro de Robert Lipsyte, o filme foi produzido e dirigido por Shore. O filme estrelou Harvey Keitel, Ed Nelson, EWF como "O Grupo" e Maurice como Early, o líder do "Grupo". Keitel desempenhou o papel de um produtor musical que ouve a apresentação de “The Group” e fica impressionado com sua atuação.

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Quando a banda viu o filme, eles estavam convencidos de que ele se tornaria uma bomba nas bilheterias, o que acabou sendo. Portanto, eles lançaram a trilha sonora do filme antes de sua estreia. O LP foi produzido por White e Charles Stepney e gravado no Caribou Ranch Studio. Stepney já havia trabalhado com artistas como Dells, Terry Callier e Minnie Riperton e o Rotary Connection, do qual Riperton era membro. O estilo de escrita e produção de Stepney incluía um floreio orquestral mais ornamentado, que influenciou a trilha sonora.

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That's the Way of the World foi finalmente publicado em março de 1975 pela Columbia. O álbum alcançou o primeiro lugar nas paradas Billboard 200 e Billboard Top Soul Albums. Stephen Curwood, do The Boston Globe, chamou o LP de "um som que você não deve perder". Daryl Easlea, da BBC, descreveu That's the Way of the World como uma "obra-prima do soul". O álbum foi certificado tripla platina nos EUA.

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Do LP veio o single "Shining Star", que alcançou o primeiro lugar nas paradas Billboard Hot 100 e Hot Soul Singles. Isso fez da EWF a primeira banda negra a liderar as paradas de álbuns e singles da Billboard. A canção ganhou um Grammy de Melhor Performance de R&B por Duo ou Grupo com Vocais. O segundo single do álbum foi a faixa-título "That's the Way of the World". Alcançou a 5ª posição na parada Billboard Hot Soul Singles e a 12ª posição na parada Hot 100.​

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Com o sucesso do álbum a banda conseguiu contratar sua própria seção de sopros, apelidada de Phenix Horns. Eles eram compostos pelo saxofonista Don Myrick, pelo trombonista Louis Satterfield e pelos trompetistas Rahmlee Davis e Michael Harris. Myrick e Satterfield já haviam trabalhado com White durante seus dias como baterista na Chess Records.

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Após sua primeira turnê europeia, o EWF voltou ao estúdio em junho de 1975. A banda finalmente saiu com um álbum composto principalmente de material de concerto ao vivo, juntamente com algumas faixas novas. Como um LP duplo, Gratitude foi lançado em novembro de 1975. Alcançou o primeiro lugar nas paradas Billboard 200 e Top Soul Albums, respectivamente. Kit Aiken do Uncut chamou Gratitude de "um álbum ao vivo incrível". Greg Kot, do Chicago Tribune, encontrou "uma fusão de estilos Ellingtoniana nesta obra-prima ao vivo". O álbum foi certificado como tripla platina nos EUA.

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Com o LP veio "Sing a Song", que alcançou os números 1 e 5 nas paradas Billboard Hot Soul Songs e Hot 100, respectivamente. "Can't Hide Love" alcançou a 11ª posição na parada Billboard Hot Soul Songs. "Can't Hide Love" foi indicado ao Grammy de Melhor Arranjo para Vozes. A faixa-título do álbum também foi indicada ao Grammy na categoria Melhor Performance de R&B por Duo ou Grupo com Vocais.

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Durante 1975, White fundou uma produtora chamada Kalimba Productions. Ele contratou artistas como seu ex-líder de banda Ramsey Lewis; a cantora Deniece Williams, que já foi membro do grupo de apoio "Wonderlove" de Stevie Wonder; e o grupo feminino The Emotions. Maurice emprestou Phenix Horns, assinatura da banda, e a maioria dos outros membros da banda e colocou esses e outros artistas de Kalimba em turnê com a EWF.

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Enquanto co-produzia e organizava o LP seguinte da EWF, o álbum de estreia de Williams, This Is Niecy, Salongo de Ramsey Lewis e as Emotions' Flowers, seu primeiro álbum pela Columbia Records, Charles Stepney morreu de ataque cardíaco em 17 de maio de 1976, em Chicago, aos 45 anos.

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Com a morte de Stepney, White passou a produzir o novo LP da banda, Spirit, lançado em outubro de 1976. O título do álbum prestava homenagem a Stepney. O LP subiu para o segundo lugar nas paradas Billboard Top Pop Albums e Top Soul Albums. Music Week comentou: "Com uma sensação mais espiritual e etérea do que os seis álbuns que eles já haviam gravado até aquele ponto, realmente marca uma virada em sua carreira e está repleto de músicas excelentes." John Abbey do Blues & Soul descreveu Spirit como "um álbum poderoso, poderoso" que mostra "o poder do conglomerado Earth Wind & Fire de nove integrantes".

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"Getaway" alcançou o primeiro lugar na parada Billboard Hot Soul Songs. A música também subiu para a 12ª posição nas paradas Billboard Hot 100 e Dance Club Play. "Saturday Nite" alcançou os números 4 e 21 nas paradas Billboard Hot Soul Songs e Hot 100, respectivamente. "Saturday Nite" subiu para a 12ª posição nas paradas Billboard Dance Club Songs e UK Pop Singles, respectivamente. A faixa "Earth, Wind and Fire" foi indicada ao Grammy de Melhor Composição Instrumental.

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Durante este período, os shows da EWF ficaram carregados de pirotecnia, magia, luzes laser, pirâmides voadoras, levitação de guitarristas e truques de produção elaborados que incluíam todo o grupo subindo em uma pirâmide e um ato de desaparecimento. O mágico de palco Doug Henning apareceu em muitas de suas turnês com seu assistente e eventual sucessor, David Copperfield. George Faison começou a coreografar os shows.

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Em novembro de 1977, a EWF lançou All 'n All, seu oitavo álbum de estúdio. Foi inspirado na viagem de um mês de Maurice pela Argentina e pelo Brasil. O álbum alcançou o primeiro lugar na parada Billboard Top Soul Albums e o terceiro lugar na parada Billboard 200. John Rockwell do The New York Times declarou "All 'n All mostra Maurice White e seus companheiros empurrando sua música cada vez mais em uma direção jazz-rock febril." Monroe Anderson do Chicago Tribune chamou o álbum como uma "rara mistura de poesia, paixão e progressão artística".

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All 'n All ganhou um Grammy de Melhor Performance Vocal de R&B por Um Duo, Grupo ou Coro. O álbum foi certificado tripla platina nos EUA.

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"Serpentine Fire" alcançou o primeiro lugar na parada Billboard Hot Soul Songs e o número 13 na Billboard Hot 100. "Fantasy" alcançou a 12ª posição na parada Billboard Hot Soul Songs e a 14ª posição na UK Singles Chart. "Fantasy" foi indicada ao Grammy de Melhor Canção de R&B. "Runnin" ganhou um Grammy de Melhor Instrumental de R&B.

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Posteriormente, a banda apresentou um medley em um especial musical apresentado por Natalie Cole, que foi ao ar em abril de 1978 na CBS. EWF apareceu mais tarde no longa-metragem de julho de 1978, Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, que foi um eventual fracasso comercial. Durante o filme, o EWF fez um cover de "Got to Get You into My Life", dos Beatles. Essa música foi o single de maior sucesso da trilha sonora do filme, alcançando o primeiro lugar na parada de músicas de R&B da Billboard dos EUA e a nona posição na parada de singles pop da Billboard dos EUA. "Got to Get You into My Life" recebeu uma indicação ao Grammy de Melhor Performance Vocal Pop de um Duo, Grupo ou Coro e ganhou um Grammy na categoria de Melhor Vocalista(s) Acompanhante(s) de Arranjo Instrumental. A trilha sonora do filme também foi certificada como platina nos EUA.

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Em 1978, White estabeleceu uma gravadora subsidiária da CBS intitulada The American Record Company (ARC). Logo depois ele lançou, ao lado do engenheiro de som George Massenburg, um novo estúdio de gravação chamado The Complex no oeste de Los Angeles. Em novembro de 1978, a EWF lançou uma compilação intitulada The Best of Earth, Wind & Fire, Vol. 1 na ARC/Columbia. Alcançou a terceira posição na parada Billboard Top Soul Albums e a sexta posição na parada Billboard 200. O New York Daily News afirmou que "este disco é uma vitrine bem ritmada." Crispin Cioe do High Fidelity escreveu "Para especialistas em pop/r&b, este é obrigatório."

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Uma nova música chamada "September" foi lançada como single, alcançando o primeiro lugar na parada Billboard Hot Soul Songs e o 8º lugar na Billboard Hot 100. "September" também alcançou a terceira posição na UK Singles Chart.

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Em janeiro de 1979, a banda tocou "September" e "That's the Way of the World" no Music for UNICEF Concert. O concerto foi transmitido mundialmente pela Assembleia Geral das Nações Unidas. Outros artistas que se apresentaram no evento foram ABBA, Andy Gibb, Bee Gees, Olivia Newton-John, Donna Summer e Rod Stewart. O show foi indicado ao Emmy na categoria Outstanding Individual Achievement - Special Class.

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Durante junho de 1979, a EWF lançou seu nono álbum de estúdio, I Am. O LP alcançou o primeiro lugar na parada Billboard Top Soul Albums e o terceiro lugar na parada Billboard 200. I Am foi certificado como dupla platina nos EUA.

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Eric Sieger do The Baltimore Sun chamou I Am de "produzido perfeitamente". James Johnson do Evening Standard escreveu "On I Am...os ritmos staccato chamativos da banda, suas melodias suaves e produção precisa somam-se a outro álbum majestoso".

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"Boogie Wonderland", com participação dos Emotions, alcançou o segundo lugar na parada Billboard Hot Soul Songs e o sexto lugar na Billboard Hot 100. A música também foi indicada ao Grammy nas categorias Melhor Gravação Disco e Melhor Performance Instrumental de R&B.

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"After the Love Has Gone" alcançou o segundo lugar nas paradas Billboard Hot 100 e Hot Soul Songs. A canção alcançou o terceiro lugar nas paradas da Billboard Adult Contemporary Songs e UK Pop Singles. A balada foi indicada ao Grammy na categoria Gravação do Ano. "After the Love Has Gone" ganhou um Grammy de Melhor Performance Vocal de R&B por Duo ou Grupo.

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Durante outubro de 1980, a EWF lançou um álbum duplo intitulado Faces. Este LP foi no estilo pós-disco emergente e foi parcialmente gravado na ilha caribenha de Montserrat. O álbum subiu para o segundo lugar na parada Billboard Top Soul Albums e para o décimo lugar nas paradas Billboard 200 e UK Albums. Faces foi certificado ouro nos EUA.

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Em uma entrevista de 2007, quando questionado sobre qual álbum do EWF era seu favorito, Maurice White respondeu: "Provavelmente Faces porque estávamos realmente em sintonia... e isso nos deu a oportunidade de explorar novas áreas." Logo após seu lançamento, o guitarrista Al McKay deixou a banda.

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Dennis Hunt do Los Angeles Times declarou "Faces é o álbum de R&B do ano." Chuck Pratt do Chicago Sun Times exclamou "este excelente grupo de funk soul dá o seu melhor neste ambicioso e generoso conjunto de bolso duplo de funk de alto brilho intrincadamente produzido."

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Uma música do LP intitulada "Let Me Talk" alcançou a 8ª posição na parada de singles de R&B da Billboard e a 29ª posição na UK Singles Chart. Outro single chamado "You" alcançou a décima posição na parada Billboard Hot R&B Singles e a 30ª posição na parada Billboard Adult Contemporary Songs. "And Love Goes On" subiu para a 15ª posição na parada de singles de R&B da Billboard.

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White decidiu que, dada a mudança no cenário musical, a banda precisava incorporar em seu trabalho mais o som eletrônico que era popular na época. Como resultado, o décimo primeiro álbum do EWF, Raise!, foi influenciado por este novo som eletrônico e lançado no outono de 1981. Com este álbum o guitarrista Roland Bautista retornou ao EWF. Bautista passou a dar ao som da banda um toque de hard rock ao tocar. Raise! subiu para o primeiro lugar na parada de álbuns de R&B da Billboard e para o quinto lugar na parada da Billboard 200. Raise foi certificado US Platinum.

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Ken Tucker da Rolling Stone descreveu Raise! como um reflexo do "pop negro corajoso". JD Considine do The Baltimore Sun observou que o álbum coloca "Earth, Wind & Fire de volta à estrada do rock and roll".

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"Let's Groove" alcançou o primeiro lugar na parada Billboard Hot R&B Songs e o terceiro lugar na parada Billboard Hot 100. Esta música foi indicada ao Grammy na categoria Melhor Performance de R&B de Duo ou Grupo com Vocais.

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"I've Had Enough" alcançou a 29ª posição na parada de singles pop do Reino Unido. "Wanna Be With You" também alcançou a 15ª posição na parada Billboard Hot Soul Singles. "Wanna Be With You" ganhou um Grammy de Melhor Performance de R&B por Duo ou Grupo com Vocais. Em 30 de outubro de 1981, o EWF apareceu no American Bandstand's 30th Anniversary Special, onde tocou "Let's Groove".

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Em 1981, os Phenix Horns também iniciaram colaborações com Phil Collins e Genesis.

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Durante fevereiro de 1983, a EWF lançou um álbum de estúdio intitulado Powerlight. O álbum subiu para a 4ª posição na parada de álbuns de R&B da Billboard e para a 12ª posição na parada da Billboard 200. Powerlight foi certificado US Gold.

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Hugh Wyatt, do New York Daily News, descobriu que "Earth, Wind & Fire dá um novo significado à palavra elegante e eu gosto disso". Tony Prince do Daily Mirror também chamou Powerlight de o álbum da semana, exclamando "O pior que você pode dizer sobre Earth, Wind & Fire é que seus altos padrões de arranjos são previsíveis. Eles simplesmente não podem ficar melhores!".

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"Fall in Love with Me" subiu para a 17ª posição na parada Billboard Hot 100 e a 4ª posição na parada Billboard Hot R&B Songs. "Fall in Love with Me" foi indicado ao Grammy de Melhor Performance de R&B por Duo ou Grupo com Vocais. "Side by Side" alcançou a 15ª posição na parada Billboard Hot R&B Songs.

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EWF apareceu na trilha sonora do longa-metragem de animação Rock & Rule de abril de 1983 com a música "Dance, Dance, Dance". Artistas como Debbie Harry do Blondie, Lou Reed e Cheap Trick também participaram da trilha sonora. LA Weekly observou que a "faixa de destaque" é "Earth, Wind & Fire's funky club jam Dance, Dance, Dance". Rock & Rule foi o primeiro longa-metragem do Nelvana Studios. A Spin chamou Rock & Rule de "o maior musical de ficção científica excêntrico já dedicado à animação cels". Keith Breese da Contact Music descreveu o filme como "uma obra-prima de animação extravagante e visão extremamente ambiciosa e continua sendo um triunfo no longa-metragem de animação". Rock & Rule também se tornou um clássico cult.

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Em novembro de 1983, a EWF lançou seu décimo terceiro álbum de estúdio, intitulado Electric Universe. Com este álbum, surgiu um som new wave e synth pop único e distinto. O álbum alcançou a 8ª posição na parada Billboard Top Soul Albums e a 40ª posição na parada Billboard 200.

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Matty Karas da Rolling Stone opinou "Electric Universe marca o salto de Earth, Wind & Fire para os anos 80. As trompas estão fora, os teclados e os sintetizadores estão na moda, e o funk romântico do grupo orientado para o jazz foi abandonado em favor de um material de dança mais sensual e, às vezes, orientado para o rock". Pam Lambert do The Wall Street Journal exclamou "Depois de mais de uma década juntos, Earth, Wind & Fire continuam a traçar novos caminhos". Ela acrescentou: "No universo sobrenatural de som sintetizado de Maurice, instrumentos individuais como guitarras e teclados são afogados na mixagem sonora geral. Mas, a título de compensação, isso chama a atenção para a marca registrada do grupo, seus vocais multitexturizados." Don McLeese do Chicago Sun Times também deu ao Electric Universe uma menção honrosa em sua lista dos dez melhores álbuns de 1983.

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"Magnetic" subiu para a décima posição na parada Billboard Hot R&B Songs e para a 36ª posição na parada Billboard Dance Club Songs. O crítico musical Robert Christgau, do The Village Voice, colocou a canção em 20º lugar na lista de seu reitor de 1983. Outro single, "Touch" alcançou a 23ª posição na parada Billboard Hot R&B Songs.

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Posteriormente, Maurice decidiu que a banda precisava de uma pausa, então colocou o EWF em um hiato em 1984.

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Durante o hiato, Maurice produziu o álbum Emotion de Barbra Streisand em 1984. Ele produziu Ramsey Lewis em seu álbum de 1985, Fantasy. O álbum alcançou a 13ª posição na parada Cashbox Jazz Albums. White lançou um álbum solo autointitulado em 1985 pela Columbia. O álbum subiu para a posição 12 na parada de álbuns de R&B da Billboard. Um cover de "Stand by Me" de Ben E. King alcançou a 6ª posição na parada Billboard Hot R&B Singles e a 11ª posição na parada Billboard Adult Contemporary Songs. Outro single, "I Need You", alcançou a 20ª posição na parada Billboard Adult Contemporary Songs e a 30ª posição na parada Billboard Hot R&B Singles. White co-produziu o LP Joyride de 1986 do Pieces of a Dream. O álbum alcançou a terceira posição na parada de álbuns de jazz tradicional da Billboard e a 18ª posição na parada de álbuns de soul da Billboard. Ele então produziu Neil Diamond em seu álbum de 1986, Headed for the Future. Mais tarde, White fez uma aparição especial no álbum Earth Run do guitarrista Lee Ritenour de 1986, indicado ao Grammy, e produziu Ramsey Lewis em seu álbum de 1987, Keys to the City.

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Philip Bailey lançou seu segundo álbum solo, Chinese Wall, em 1984 pela Columbia. Além do mais, em 1984, seu primeiro álbum gospel, The Wonders of His Love, indicado ao Grammy, foi lançado. Bailey então fez uma aparição especial no álbum Vox Humana de Kenny Loggins, de 1985. Em 1986, Bailey lançou seu terceiro álbum de estúdio intitulado Inside Out junto com seu segundo LP Gospel, o vencedor do Grammy Triumph. Bailey mais tarde apareceu no álbum de 1986 de Stevie Wonder, In Square Circle, e no LP de 1987 de Ray Parker Jr., After Dark.

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Ralph Johnson produziu The Temptations em seu álbum de 1984, Truly for You. Verdine White também promoveu bandas go-go como Trouble Funk e E.U. durante este período. Um álbum de compilação chamado The Collection foi lançado em 1986. The Collection alcançou a posição 5 nas paradas de álbuns pop do Reino Unido e foi certificado Ouro pela Indústria Fonográfica Britânica.

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Durante 1987, Maurice voltou a reunir a banda. Voltando ao grupo estavam Verdine, Johnson, Bailey e Woolfolk. Enquanto os novos membros, o guitarrista/vocalista Sheldon Reynolds, o tecladista Vance Taylor e o baterista Sonny Emory completaram a formação. Uma nova seção de sopros chamada Earth, Wind & Fire Horns foi estabelecida, composta por Gary Bias no saxofone, Raymond Lee Brown no trompete e Reggie Young no flugelhorn e trombone.

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Com isso veio o álbum de estúdio Touch the World, lançado em novembro de 1987. Touch the World subiu para o 3º lugar na parada de álbuns de R&B da Billboard e para o 33º lugar na parada da Billboard 200. Touch the World também foi certificado US Gold.

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Roe Hoeburger da Rolling Stone descobriu que "o falsete de Bailey soa tão puro e penetrante como sempre, mas ele muitas vezes precisa do contra-ataque baixo e astuto de White para trazê-lo de volta da estratosfera." Touch the World também foi indicado ao Soul Train Award na categoria Melhor Álbum de R&B/Soul do Ano - Grupo, Banda ou Duo.

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Skylark escreveu "System of Survival" para o álbum. Tornou-se um single de sucesso, alcançando o primeiro lugar nas paradas de R&B e Dance da Billboard. "System of Survival" foi indicado ao prêmio Soul Train na categoria Melhor Single de R&B/Soul - Grupo, Banda ou Duo. "Thinking of You" alcançou o primeiro lugar na parada Billboard Dance Club Songs e o terceiro lugar na parada Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs.

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Durante novembro de 1988, a EWF lançou um álbum de compilação intitulado The Best of Earth, Wind & Fire, Vol. 2. O álbum foi certificado US Gold. Um novo single, do álbum, chamado "Turn on (The Beat Box)" alcançou a 26ª posição na parada Billboard Hot R&B Songs. A EWF foi indicada ao NAACP Image Award na categoria de Melhor Grupo Vocal.

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Durante fevereiro de 1990, a EWF lançou seu décimo quinto álbum de estúdio, intitulado Heritage. O álbum subiu para a 19ª posição na parada de álbuns de R&B da Billboard e para a 18ª posição na parada de álbuns de soul britânicos de Blues & Soul do Reino Unido.

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JD Considine do The Baltimore Sun declarou "Earth, Wind & Fire não apenas manteve seu som atual, mas em Heritage realmente parece revigorado pelo processo de mudança". Paul Robicheau, do The Boston Globe, também descreveu Heritage como um "passeio fresco e descolado". Lynden Barber, do The Sydney Morning Herald, também colocou Heritage em 7º lugar em sua lista dos dez melhores álbuns de 1990.

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A faixa-título, com participação de The Boys, alcançou a 5ª posição na parada Billboard Hot R&B Songs. "For the Love of You", com MC Hammer, subiu para a 19ª posição na parada Billboard Hot R&B Songs.

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A banda apareceu na coletânea Music Speaks Louder Than Words, lançada em 1990 pela Epic Records. Artistas como Phoebe Snow, Roberta Flack, Cyndi Lauper, Patti LaBelle, Animotion, Atlantic Starr e Anne Murray apareceram no álbum. Com canções compostas por músicos e compositores americanos e soviéticos. Alguns dos royalties do álbum também foram para os Programas Interculturais AFS, uma organização global de intercâmbio estudantil.

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Durante 1992, a EWF lançou uma compilação chamada The Eternal Dance. O LP foi o primeiro boxset da banda. O Boston Globe colocou The Eternal Dance em sua lista das dez melhores gravações de 1992 e 1993. Em 30 de julho de 1993, o ex-saxofonista do Phenix Horns, Don Myrick, foi morto a tiros por um oficial do Departamento de Polícia de Santa Monica.

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Em setembro de 1993, veio o lançamento do 16º álbum de estúdio da banda, Millennium, lançado pela Warner Bros. Artistas como Ronnie Laws e Prince apareceram no LP. O álbum também subiu para a 8ª posição na parada de álbuns de R&B da Billboard e para a 39ª posição na parada da Billboard 200. Millennium foi certificado Ouro no Japão pela RIAJ.

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Andy Gill do The Independent afirmou que "se você procura uma sensibilidade R&B à moda antiga, o novo álbum Earth, Wind & Fire pode ser a escolha certa." Renee Graham do The Boston Globe observou que Millennium "devolve a banda às suas raízes funk/r&b". O Buffalo News colocou Millennium em sua lista dos melhores álbuns de R&B/Hip-Hop de 1993. Millennium também foi nomeado para o Soul Train Music Award na categoria de Melhor Álbum de R&B/Soul - Grupo, Banda ou Duo.

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"Sunday Morning" alcançou a 10ª posição na parada de músicas de R&B adultas da Billboard dos EUA, a 20ª posição na parada de músicas de R&B quentes da Billboard dos EUA, a 35ª posição na parada de músicas contemporâneas adultas da Billboard dos EUA e a 33ª posição na parada RPM Top Canadian Singles. Foi indicado ao Grammy na categoria Melhor Performance Vocal de R&B por Duo ou Grupo. "Spend the Night" subiu para a 36ª posição na parada de músicas adultas de R&B da Billboard.

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Em 13 de outubro daquele ano, o ex-vocalista Wade Flemons morreu de câncer em Battle Creek, Michigan.

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Em novembro de 1993, o EWF se apresentou no especial do 20º aniversário do American Music Awards. Durante 1994, a EWF foi incluída no Hall da Fama do NAACP Image Award. No dia 14 de setembro do ano seguinte, a banda recebeu mais uma homenagem em forma de estrela na Calçada da Fama de Hollywood. Com Maurice, Sonny Emory, Sheldon Reynolds, Bailey, Johnson, Woolfolk e Verdine presentes na referida cerimônia de inauguração.

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Durante 1996, Maurice lançou um novo selo intitulado Kalimba Records, com sede em Santa Monica, Califórnia. Com o lançamento deste referido selo também passou a existir um estúdio de gravação conhecido como Magnet Vision.

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O álbum de estúdio seguinte do EWF, In the Name of Love, foi lançado em 1997 pela Rhino Records. O álbum passou a ser conhecido como um álbum com som e estilo neo soul digitalizado. Phyl Garland da Stereo Review escreveu "com este conjunto de canções habilmente moldadas, White posicionou Earth, Wind & Fire para avançar para o próximo século". Dan Glaister do The Guardian descreveu In the Name of Love como "um álbum escaldante". O LP alcançou a 19ª posição na parada de álbuns de R&B do Reino Unido. Do álbum, uma faixa intitulada "When Love Goes Wrong" alcançou a 33ª posição na parada de músicas de R&B adulto da Billboard. Outra música chamada "Change Your Mind" foi lançada como single em 2006 por Kalimba. "Change Your Mind" subiu para a 26ª posição na parada de músicas adultas de R&B da Billboard.

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Durante o ano anterior, Maurice parou de fazer turnês regularmente, mas ainda aparecia no palco ocasionalmente. Ele explicou que queria descansar dos rigores da estrada. Bailey assumiu o papel de líder de palco. Maurice manteve o controle executivo.

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​A banda apareceu no álbum de estreia do Wu Tang Clan, Sunz of Man, de 1998, The Last Shall Be First. EWF fez um bis nos Festivais de Jazz de Montreux de 1997 e 1998.

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Durante a primavera de 1999, EWF apareceu na trilha sonora do seriado animado The PJs.

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A banda lançou um álbum de compilação intitulado The Ultimate Collection pela Columbia. O álbum alcançou a 34ª posição na UK Pop Albums Chart. Um remix da dupla de dança britânica Phats and Small chamado "September '99" alcançou o primeiro lugar na parada Canadian Dance Songs e o 25º lugar na parada de singles pop do Reino Unido.

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Em 1999, o grupo se apresentou no programa Live by Request da A&E Network. O site Startalk.org foi criado em 1999 em homenagem a Maurice. Maurice falou mais tarde de uma doença leve com a doença de Parkinson. Artistas como Steven Tyler do Aerosmith, Boyz II Men, Smokey Robinson, Isaac Hayes, Michael Jackson, Eric Clapton e Tom Morello do Rage Against the Machine postaram mensagens no site para White. Maurice, porém, estava com a doença sob controle, tanto que ocasionalmente fazia aparições em apresentações da EWF, e continuava a escrever, gravar, produzir e desenvolver novas gravações.

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Em 6 de março de 2000, o EWF foi introduzido no Rock and Roll Hall of Fame pelo artista de hip hop Lil' Kim e foi aplaudido de pé durante a 15ª cerimônia anual realizada no Waldorf-Astoria Hotel de Nova York. Maurice, Bailey, Verdine e Johnson, bem como os ex-membros da EWF Al McKay, Larry Dunn, Woolfolk, Fred White e Johnny Graham participaram da cerimônia. Na gala eles cantaram "Shining Star" e "That's the Way of the World".

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EWF foi um convidado musical especialmente convidado no jantar de estado da Casa Branca em 20 de junho de 2000, oferecido pelo presidente Bill Clinton no gramado sul da Casa Branca, em homenagem a Sua Majestade Mohammed VI, Rei de Marrocos, e Sua Alteza Real, a Princesa Lalla Meryem. O rei ficou tão impressionado com o desempenho da banda que fez um pedido pessoal para que o EWF se apresentasse no Marrocos na comemoração de seu 37º aniversário em 21 de agosto de 2000. EWF colaborou com Wyclef Jean em seu segundo álbum de estúdio, The Ecleftic: 2 Sides II a Book, lançado em agosto de 2000.

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​Em 2001, foi lançado um documentário biográfico da banda intitulado Shining Stars: The Official Story Of Earth, Wind & Fire, dirigido por Kathryn Arnold. Após os ataques de 11 de setembro daquele ano, os membros da banda doaram US$ 25.000 para a Cruz Vermelha Americana em um show em 13 de setembro no Anfiteatro Verizon Wireless Virginia Beach, na Virgínia, o primeiro show da banda após esses eventos. Em 24 de fevereiro de 2002, a EWF se apresentou nas cerimônias de encerramento dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002, realizados em Salt Lake City, Utah. Em 17 de junho de 2002, a EWF foi agraciada com o prêmio ASCAP Rhythm & Soul Heritage no Beverly Hilton Hotel em Beverly Hills, Califórnia. O prêmio foi entregue pela presidente e presidente da ASCAP, Marilyn Bergman, Stevie Wonder e Jimmy Jam. Em 25 de junho de 2002, a EWF foi agraciada com o BET Lifetime Achievement Award.

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Em julho de 2002, um álbum de compilação intitulado The Essential Earth, Wind & Fire foi lançado pela Columbia. Howard Dukes do SoulTracks chamou o álbum de "uma coleção que definitivamente dará início à festa". Barry Walters, do Blender, opinou que "as 34 faixas de The Essential abrangem os muitos lados desses espiritualistas descolados, do enfadonho ("All About Love") ao sensual ("Can't Hide Love") e ao êxtase ("Boogie Wonderland")."[290][291] O álbum foi certificado US Gold. Um sampler remix de "Can't Hide Love" e "Let's Groove" foi lançado como single do LP. O sampler remix alcançou a quarta posição no UK Dance Singles Chart. Um álbum ao vivo da apresentação da banda em 1980 no Rio de Janeiro, Brasil, intitulado Live In Rio, foi lançado posteriormente em novembro de 2002.

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Durante maio de 2003, a EWF emitiu The Promise. O álbum alcançou a posição 19 na parada de álbuns de R&B/Hip-Hop da Billboard e 5 na parada de álbuns independentes da Billboard. David Peschek do The Guardian descreveu The Promise como "17 faixas de soul pop mid-tempo imaculadamente suave e meticulosamente detalhada e completamente inebriante em sua exuberância."

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Artistas convidados como Angie Stone, The Emotions e Gerald Albright apareceram no álbum. "All in the Way", com The Emotions, alcançou a 13ª posição na parada de músicas de R&B adultas da Billboard, a 25ª posição na parada de músicas contemporâneas adultas da Billboard e a 31ª posição na parada de singles de R&B do Reino Unido. Outro single, "Hold Me" alcançou a 28ª posição na parada de músicas adultas de R&B da Billboard. "Hold Me" recebeu uma indicação ao Grammy na categoria de Melhor Performance Vocal de R&B Tradicional.

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Em 7 de julho de 2003, a banda foi introduzida no Rockwalk de Hollywood. Em setembro de 2003, o EWF foi incluído no Hall da Fama do Grupo Vocal. Em 8 de fevereiro de 2004, Earth, Wind Fire se apresentaram em uma homenagem ao funk, junto com Parliament Funkadelic, OutKast e Robert Randolph and the Family Band, no 46º Grammy Awards anual realizado no Staples Center, em Los Angeles, Califórnia. No início, EWF cantou "Shining Star", a pedido do Outkast colaborou em "The Way You Move" e Robert Randolph e a Family Band então apresentaram seu novo single "I Need More Love". Todos esses grupos juntaram-se posteriormente ao Parliament Funkadelic para cantar "Give Up the Funk (Tear the Roof off the Sucker)".

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No álbum tributo de maio de 2004, Power of Soul: A Tribute to Jimi Hendrix, o EWF fez um cover de "Voodoo Child (Slight Return)" de Jimi Hendrix. A banda foi posteriormente agraciada com o NARAS Signature Governors Award em 8 de junho de 2004, no Beverly Hills Hotel de Los Angeles. Em 27 de setembro de 2004, o ex-trombonista do Phenix Horns, Louis Satterfield, morreu aos 67 anos.

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Em 11 de dezembro de 2004, a EWF foi homenageada no primeiro Grammy Jam anual realizado no Wiltern Theatre de Los Angeles. Artistas como Stevie Wonder, Yolanda Adams, India Arie, George Benson, Sheila E., Kirk Whalum, George Duke, Usher, Boney James e Jill Scott prestaram homenagens à banda. Com celebridades como Victoria Rowell, Pamela Anderson, Cherrelle, Jimmy Jam e Terry Lewis, Tim Allen, Prince, Regina King, Dawn Robinson da En Vogue, Nick Cannon, Suzanne De Passe e Traci Bingham também presentes neste Grammy Jam inaugural. EWF se apresentou no Rockin' Eve de Dick Clark em 31 de dezembro de 2004. No show pré-jogo do Super Bowl XXXIX de 6 de fevereiro de 2005 em Jacksonville, Flórida, a banda se uniu ao The Black Eyed Peas para cantar "Where Is the Love?" e "Shinning Star".

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Durante 2004 e 2005, Earth, Wind & Fire e Chicago embarcaram em consecutivas turnês nacionais de verão. Um concerto filmado realizado no Greek Theatre de Los Angeles em junho de 2004 foi lançado em DVD em junho do ano seguinte. Além disso, este concerto intitulado Chicago & Earth, Wind & Fire – Live at the Greek Theatre foi eventualmente certificado como Platina nos EUA pela RIAA.

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Chicago e EWF mais tarde colaboraram para uma nova gravação da balada de Chicago "If You Leave Me Now", que foi incluída na compilação de 2005 de Chicago, Love Songs. No 57º Primetime Emmy Awards, realizado em 18 de setembro de 2005, no Shrine Auditorium de Los Angeles, a banda se apresentou como banda de abertura com The Black Eyed Peas.

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Durante setembro de 2005, Illumination, o 19º álbum de estúdio do EWF, foi lançado pela Sanctuary Records. Neste álbum o EWF colaborou com artistas como will.i.am, Kelly Rowland, Outkast's Big Boi, Floetry e Brian McKnight. Illumination alcançou a 8ª posição na parada de álbuns de R&B/Hip-Hop da Billboard e a 32ª posição na parada Billboard 200.

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Ben Thompson do The Daily Telegraph descobriu que a "mistura E, W&F de trompas tensas, baixo expansivo e harmonias psicodélicas continua brilhando." Saadiq e outros. Todos esses convidados não dominaram a grande banda de Maurice White. Eles apenas a renovaram. O cantor Philip Bailey soa tão amanteigado como sempre, e os arranjos e melodias azedas da banda estendem a alegria e o prazer de seus sucessos. " Illumination recebeu uma indicação ao Grammy de Melhor Álbum de R&B e uma indicação ao Soul Train Music Award na categoria de Melhor Álbum de R&B-Soul. EWF recebeu uma indicação ao NAACP Image Award de Melhor Dupla ou Grupo.

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Uma música do álbum, chamada "Pure Gold", alcançou a posição 23 na parada Billboard Adult Contemporary Songs. EWF também fez um cover de "The Way You Move" do Outkast, com o saxofonista Kenny G. O single alcançou a 12ª posição na parada de músicas contemporâneas adultas da Billboard. Outro single intitulado "Show Me The Way", com o cantor de neo soul Raphael Saadiq, alcançou a 16ª posição na parada de músicas de R&B adulto da Billboard. Show Me The Way também foi indicado ao Grammy na categoria de Melhor Performance de R&B por Duo ou Grupo com Vocais.

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Em 2006, Maurice trabalhou com Maurice Hines, irmão do famoso artista Gregory Hines, para lançar a peça da Broadway Hot Feet. Este era um musical jukebox com o tema da música Earth, Wind & Fire. Maurice co-escreveu com Allee Willis várias canções novas para a peça. Em 11 de fevereiro de 2007, EWF cantou "Runaway Love" ao lado de Mary J. Blige e Ludacris no 49º Grammy Awards, realizado no Staples Center de Los Angeles.

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Interpretations: Celebrating the Music of Earth, Wind & Fire, um álbum com versões cover do material do EWF, foi lançado em março de 2007 pela Stax Records. Produzido executivamente por Maurice, o LP contou com artistas como Chaka Khan, Kirk Franklin, Lalah Hathaway, Mint Condition, Dwele, Meshell Ndegeocello e Angie Stone. O álbum subiu para não. 28 na parada de álbuns de R&B/Hip-Hop da Billboard. A capa de Kirk Franklin de setembro alcançou a 17ª posição na parada Billboard Adult R&B Songs e a 26ª posição na parada Billboard Hot Gospel Songs. A versão de "That's the Way of the World" de Dwele e o cover de "Fantasy" de Meshell Ndegeocello foram indicados ao Grammy na categoria de Melhor Performance Urbana/Alternativa.

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Em 25 de abril de 2007, o EWF se apresentou como banda de abertura em uma edição especial do American Idol intitulada "Idol Gives Back". Na gala a banda tocou um medley de "Boogie Wonderland", "Shining Star" e "September". No Concerto do Prêmio Nobel da Paz em Oslo, Noruega, em 11 de dezembro de 2007, o EWF tocou "Fantasy" e "September". O concerto foi transmitido para mais de 100 países. Artistas como Melissa Etheridge, Alicia Keys, Annie Lennox e Kylie Minogue também se apresentaram no show.

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Durante fevereiro de 2008, o EWF se apresentou na noite de abertura de um dos maiores e mais antigos festivais musicais da América Latina, o Festival Viña del Mar do Chile. O público presente na gala ficou tão impressionado com a atuação do EWF que a banda foi agraciada com a Gaviota de Plata (A Gaivota de Prata), o prêmio de maior performance do festival. A música "In the Stone" do EWF tem sido usada há vários anos como tema introdutório para transmissões de festivais.

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Em 10 de março de 2008, a banda foi incluída na Calçada das Estrelas Olímpica de Munique. Durante maio de 2008, o EWF se apresentou na quarta cerimônia anual de posse do Hall da Fama do Apollo Theatre. Maurice e Verdine, Johnson e Bailey receberam, cada um, um diploma honorário do Arts and Media College nos exercícios de formatura de 2008 do Columbia College Chicago. Durante a cerimônia, Verdine e Johnson fizeram discursos de aceitação antes dos quatro fazerem uma apresentação improvisada de "Shining Star". A EWF se apresentou na cerimônia de abertura do Aberto dos Estados Unidos de 2008, que foi apresentado por Forest Whitaker e serviu para comemorar o 40º aniversário da fundação da Era Aberta do tênis com um desfile de mais de 25 ex-campeões de simples do Aberto dos Estados Unidos.

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A EWF se apresentou na Casa Branca em 22 de fevereiro de 2009, para o Jantar dos Governadores; eles foram os primeiros artistas musicais a se apresentarem lá depois que Barack Obama assumiu o cargo. Em abril de 2009, o ex-tecladista do EWF, Robert Brookins, morreu de ataque cardíaco, aos 46 anos. Em 26 de abril de 2009, o EWF apareceu no 39º New Orleans Jazz & Heritage Festival. A banda se alinhou com Chicago mais uma vez para uma turnê conjunta. Em setembro de 2009, a EWF recebeu o prêmio Daniel L. Stephenson pelo conjunto de sua obra na música no Festival Internacional de Cinema e Música de Temecula Valley.

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Durante fevereiro de 2010 a banda participou da gravação do single "We Are the World 25 for Haiti". Naquele ano, Maurice, Verdine e Bailey, juntamente com os ex-membros do EWF McKay e Dunn, foram incluídos no Hall da Fama dos Compositores.

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Em novembro de 2011, a banda recebeu o Legend Award no Soul Train Awards em Atlanta, no Fox Theatre da Geórgia. Em 2012, a EWF foi agraciada com o Lifetime Achievement Award no 20º Annual Trumpet Awards, realizado no Cobb Energy Performing Arts Center em Atlanta. Em 29 de fevereiro de 2012, o ex-guitarrista da EWF Roland Bautista morreu, aos 60 anos.

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EWF, junto com as ex-Pussycat Doll Melody Thornton e Charlie Wilson, foram convidados na faixa "Something About You" de LL Cool J. A música apareceu em seu álbum de 2013, Authentic.

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Now, Then & Forever, o primeiro álbum do grupo em oito anos, foi lançado em 10 de setembro de 2013, pela Legacy Recordings/Sony Music. Artistas como Siedah Garrett, o ex-colega de banda Larry Dunn e Terrence Blanchard fizeram participações especiais no LP. O álbum também foi o primeiro sem contribuição musical do fundador Maurice White, embora ele tenha contribuído para o encarte. O álbum alcançou a 25ª posição nas paradas de álbuns pop do Reino Unido, a 11ª posição na Billboard 200 dos EUA e a 6ª posição na parada de álbuns de R&B/Hip-Hop dos EUA. Now, Then & Forever também foi certificado Ouro no Reino Unido pelo BPI.

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Emerys Baird do Blues & Soul chamou o álbum de "glorioso retorno à forma. EW&F produziu um corpo de trabalho incrivelmente bem equilibrado, um conjunto cheio de contraste e cor, coisas sublimes.

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Uma música do álbum chamada "Guiding Lights" foi lançada como single e alcançou a 16ª posição na parada Billboard Smooth Jazz Songs e a 30ª posição na parada Billboard Adult R&B Songs. Outro single, "My Promise", alcançou a 28ª posição na parada Billboard Adult R&B Songs e a 30ª posição na parada Billboard Adult Contemporary Songs.

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Singles Never and Why?, de The Promise, foram lançados posteriormente em 2014. "Never" subiu para a 17ª posição na parada Billboard Smooth Jazz Songs. "Why?" alcançou a 19ª posição na parada Billboard Smooth Jazz Songs.

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Em 13 de janeiro de 2014, o ex-percussionista Beloyd Taylor, que co-escreveu o hit "Getaway" da banda de 1976, morreu. Durante fevereiro de 2014, a EWF se apresentou ao lado de Pharrell e Janelle Monae no NBA All-Star Game de 2014. Em 2 de maio, a ex-vocalista Jessica Cleaves morreu aos 65 anos.

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Em 13 de setembro de 2014, a EWF se apresentou no Proms in the Park no Hyde Park com a BBC Concert Orchestra. Em 21 de outubro de 2014, a EWF lançou seu primeiro álbum de férias, intitulado Holiday. Randy Lewis, do Los Angeles Times, deu ao álbum uma classificação de 3 de cinco estrelas e escreveu: "A venerável banda de R&B faz o que faz de melhor aqui: coloca o funk duro e pesado com toques de trompa e riffs rítmicos grossos para impulsionar um lote de favoritos de férias testados pelo tempo." 26º lugar na parada de álbuns de R&B/Hip Hop da Billboard e 8º lugar na parada de álbuns de férias da Billboard. Em 8 de dezembro de 2014, a EWF se apresentou no Kennedy Center Honors, homenageando Al Green. No dia 14 de dezembro de 2014, a banda se apresentou no evento de Natal em Washington.