B.B. & Q. BAND

Uau, que banda fantástica é essa! Desde o início, em 1981 B. B. & Q. Band mostrou o que é música de verdade. Com um som pop funk suave e irresistível com melodias altamente viciantes e cativantes, eles eram uma mistura perfeita de habilidades de produção europeias e vocalistas americanos que fizeram desta banda um clássico!
Jacques Fred Petrus, o homem por trás da banda Change e Peter Jacques de outras, também foi a força por trás da banda B.B. & Q. Band. Sendo o magnata da Goody Music Productions (GMP) com sede em Milão (Itália) desde a segunda metade dos anos 70, juntamente com seu co-fundador, compositor, arranjador e mago produtor Mauro Malavasi, ele tinha planos prontos para um novo projeto quente. Depois de um certo sucesso com suas primeiras produções no final dos anos 70, Petrus queria mais do mercado norte-americano. A mudança se tornou um verdadeiro avanço em 1980, mas Petrus não parou por aí.
Em novembro de 1980 Petrus foi para os estúdios em Bolonha na Itália com seus músicos italianos Mauro Malavasi (piano e sintetizador), Davide Romani (baixo), Paolo Gianolio (guitarra) e Rudy Trevisi (saxofone). As melodias básicas que foram escritas pelos três primeiros junto com Marco Tansini surgiram em 1981 nos álbuns da banda Change e B. B. & Q. Band. Quando essas melodias instrumentais foram finalizadas, Petrus trouxe alguns músicos americanos para criar uma pequena seção rítmica, incluindo Terry Silverlight (bateria), Doc Powell (guitarra) e Onage Allen Gumbs (sintetizador). Gumbs foi demitido e mandado para casa depois de algumas sessões, provavelmente porque Malavasi podia tocar essas partes repetitivas ele mesmo e não precisava da ajuda de ninguém para criá-las e, com isso, economizaria o dinheiro ao mesmo tempo. Mesmo que as melodias já existissem, elas foram mantidas longe dos americanos nesta fase. O baterista Silverlight lembra que nunca ouviu as melodias durante a gravação, apenas ele mesmo, baixo e uma parte de sintetizador pré-existente em fita.
Cerca de seis meses depois, em Nova York, uma audição vocal estava sendo realizada no Media Sound Studios, onde todos os grandes cantores de Nova York e de outros lugares estavam aparecendo. Petrus finalmente contratou cantores como Ike Floyd, Gordon Grody, Fonzi Thornton e Diva Gray, para citar alguns. Todos mais ou menos renomados, mas todos grandes cantores.
Um começo perfeito em 1981
Quando o 12" de "On the beat" foi lançado, a banda B.B. & Q. Band era um conceito de estúdio sem rosto (como todas as criações criadas por Petrus), mas antes do lançamento do álbum de estreia pela Capitol Records em setembro de 1981 foi necessário mudar, o membro posterior da banda, Kevin Robinson, lembra que: "A Capitol Record pressionou Petrus por 'caras' para a música; então ele lhes deu rostos. No entanto, quando o disco decolou, ele precisava de músicos e artistas que pudessem executar a música."
Os "rostos" (vistos na parte de trás da capa do álbum) tornaram-se Kevin Nance, Ike Floyd, Paris Ford, Abdul Wali Mohammed e Dwayne Perdue. Todos eles junto com Kevin Robinson, Paris Ford, Mel'lisa Morgan, Ethel Beaty, Skip Anderson e LaLa Cope - que Petrus encerrou antes da turnê começar - se tornaram o grupo de turnê na turnê "On the Beat" seguinte com Mic Murphy como gerente.
O álbum, que alcançou a posição #72 na parada de álbuns black da Billboard e a posição #109 na parada de álbuns pop da Billboard, foi produzido por Petrus e Mauro Malavasi. Na realidade, porém, a criação de todas as faixas (todas compostas, arranjadas e conduzidas por Malavasi) exceto a balada de Tansini "Don't say goodbye" e todo o processo de produção foi obra do brilhante Malavasi.Petrus tinha o (mau) hábito nomear-se como produtor ou co-produtor, embora isso raramente acontecia. Como tantas vezes, durante o final dos anos 70, Itália e Bolonha já foram o playground das gravações da música com músicos inteiramente italianos com apenas algumas exceções. E como antes, a música foi finalizada na Itália e finalizada em Nova York, onde "... letristas, backing vocals e vocalistas da América foram usados para dar às músicas um sabor americano..." (Kevin Robinson) antes do lançamento.
O som
As músicas da banda B. B. & Q. Band podem ser descritas como discofunk, ou popfunk, como disse certa vez o ex-membro do Change, Jeff Bova. Comparado com a única outra produção de Petrus/Malavasi naquele ano, "Miracles" de Change, a banda B.B. & Q. Band tinha um som um pouco mais funk, mas ainda era tão acessível e atraente quanto o álbum de Change. No entanto, as semelhanças com Change não foram uma coincidência. A maneira como Petrus dirigia seu império era deixando Malavasi e alguns outros italianos criarem a música, arranjarem, conduzirem e produzirem (sob as diretrizes dadas por Petrus) e então por si mesmo colocá-las nos álbuns que ele achava que lhes convinha melhor. . Só Petrus sabia onde cada pista seria colocada no final. Esse procedimento era uma marca registrada dele e foi realizado continuamente do início ao fim. É por isso que todas as faixas escritas naquele ano poderiam facilmente ter sido usadas nos álbuns da banda Change ou B.B & Q. Band.
Como o Change, as características distintivas do B. B. & Q. Band foram em grande parte enfatizadas no papel das guitarras. Pode-se até dizer que, assim como seu grande adversário Chic, as guitarras foram a marca registrada de todas as produções do Little Macho. Eles foram tocados de forma distinta que fez as cordas brilharem e se estenderem até o limite e perfeitamente temperadas com influências de funk usadas de maneira inteligente. Tanto os guitarristas quanto os baixistas de Gianolio e Romani realmente mostraram seu grande potencial e, às vezes, até as habilidades clássicas de violão de Gianolio brilharam mais do que apenas em um nível sutil; o resultado foi simplesmente fantástico! Mas as guitarras nunca foram tomadas nos arranjos de Malavasi. Em vez disso, eles foram perfeitamente combinados e incorporados de maneira equilibrada com aquele som arejado, bem produzido e transparente que o resto dos instrumentos entregava. O resultado final foi uma produção altamente dançante, sedutora e delicada graças à genialidade de Malavasi.
A primeira faixa do álbum era algo que ninguém iria esquecer tão rápido, seja falando do passado ou do presente. Se você ainda não ouviu "On the beat", que alcançou o 8º lugar nas paradas de singles negros da Billboard, você certamente tem algo para fazer! Esta é realmente uma das melhores faixas de todos os tempos em seu gênero e com sua melodia rápida e cativante, linda música de Ike Floyd, guitarras intensas e linhas de baixo profundas. Inclui uma introdução hipnótica indescritível realizada por um sintetizador enlouquecido. Isso coloca você no chão, quer você queira ou não! E a história não terminou aí, pois o álbum incluiu mais três sucessos eternos marcantes. A mais forte entre elas foi "Time for love" (nº 72 na parada de singles negros da Billboard), uma faixa absolutamente perfeitamente equilibrada com uma pausa curta, mas intensa e sonhadora após três minutos e meio com guitarras fortes, cordas contagiantes e chamadas de trompete exigentes. Também mais disco como "Mistakes" e a sonhadora "Starlette" (que originalmente era para o álbum de estreia do Change) eram músicas competentes que tinham muito em comum com as faixas do álbum do Change naquele mesmo ano. Embora a banda B. B & Q. Band enfatizasse fortemente as faixas rápidas, o álbum também incluiu a triste, mas irresistível balada de "Don't say goodbye". Este álbum incrível e clássico é talvez o mais brilhante e genial de Malavasi.
O segundo álbum
O próximo álbum foi lançado em 1982 mais uma vez na Capitol intitulado "All night long" (# 32 na parada de álbuns black da Billboard). Com a visão de sua amada Nova York brilhando à noite, eles continuaram a apontar sua origem. A capa mostrava as duas torres gêmeas do World Trade Center. O primeiro álbum foi um projeto de estúdio. Agora uma identidade mais grupal se materializou. Da turnê "On the beat" em 1981/1982 Petrus trouxe Kevin Nance e Kevin Robinson que Petrus nomeou como líder da banda. Conseqüentemente, a banda B. B. & Q. Band em 1982 contou com Kevin Nance nos teclados, Kevin Robinson, que não apenas tocou guitarra, mas também se tornou o vocalista depois de Ike Floyd, Chieli Minucci (uma primeira geração ítalo-americana) na guitarra e Tony Bridges no baixo. Kinky Foxx contribuiu com Johnny Kemp, o artista solo de sucesso posterior, como cantor de fundo.
Mais uma vez o lançamento foi produzido por Petrus, mas apenas no papel. O conceituado Luther Vandross não era mais um cantor de fundo como era em 81, mas outros, novos e antigos nomes estavam entrando em cena. Os cantores de fundo incluíam a soberba Tawatha Agee (Mtume), Timmy Allen (Change) e Alyson Williams (High Fashion) para citar alguns.
Agora, quando tudo estava definido, o público estava animado para saber se a nova formação estava fazendo algo de bom, e sim, eles estavam! O mais ou menos monopólio anterior entre os italianos de Malavasi e Romani quando se tratava de escrever e produzir estava agora muito mais misturado com habilidade e influências americanas. Mesmo assim, o poderoso Malavasi escreveu três das faixas, incluindo o hit "Children of the night". O resto do material escrito foi compartilhado entre Kevin Robinson, com duas faixas, e o ex-membro do Breakwater, Kae Williams. Finalmente Tony Bridges e Timmy Allen escreveram um cada. O álbum tem algumas faixas contagiantes que estão quase no mesmo nível do debut. Junto com a voz de Robinson trabalhando apaixonadamente verdadeiras as músicas o resultado foi acima da média. As faixas mais atraentes são a cantada "All night long (she's the moves I like)", electrofunk "Imagination" (nº 21 na parada de singles black da Billboard) e o já mencionado Malavasi escreveu o suave e esbelto "Children of the night". Todos eles realmente grandes dancebeats com melodias cativantes que muito bem poderiam combinar com as faixas mais distintas do álbum em 81. Além disso, o ouvinte encontra algumas boas baladas no álbum.
1983 - Novos rumos
A banda B. B. & Q. Band ainda estava no topo em 82-83, então o que fazer? Bem, por que não produzir um álbum ruim, com menos brilho e entusiasmo. Foi exatamente o que aconteceu em 1983, quando "Six Million Times" foi lançado pela Capitol Records pela última vez. Embora a mulher sexy na capa parecesse bem, o interior não era tão sedutor e interessante quanto o exterior e a banda havia perdido o brilho dos dois álbuns anteriores. Além disso, as habilidades do principal compositor Malavasi foram usadas nos álbuns do High Fashion e Change, algo que teve grande impacto no resultado musical final de "Six Million Times". Como resultado significativo disso, ambos, Change e High Fashion, lançaram álbuns consideravelmente mais fortes, incluindo várias ótimas faixas escritas por Malavasi, como "Tell my way" de Change e "Stay" de High Fashion.
Uma explicação crucial para o porquê Petrus decidiu não usar Malavasi em B.B. & Q. Band. O terceiro álbum da banda, exceto por uma faixa medíocre, também pode ser explicado por seus problemas financeiros que afetaram o relacionamento com os bezerros de ouro de Malavasi e Romani. Isso também fez Petrus convidar novos compositores famintos da América às custas dos antigos italianos e a banda B.B. & Q. Band foi mais afetada por essas mudanças. Um desses americanos que saiu do álbum em 82 e recebeu essa liberdade de escrita foi Kevin Robinson. Ele escreveu quase todas as faixas em "Six Million Times". Robinson era, e é, absolutamente um bom músico e um cantor bastante competente, mas não tão bom quanto um compositor. Ele simplesmente não podia competir com o mestre Malavasi. Este movimento de Petrus foi a principal razão para a queda dramática na qualidade e sucesso comercial da banda B. B. & Q. Band em 1983.
A formação do último álbum continuou durante a temporada de 1983, com exceção de Kevin Nance, que deixou Bernard Davies na bateria. Embora Robinson ainda fosse o vocalista principal e tenha escrito grande parte do material junto com seu trabalho como co-produtor, isso não ajudou. Há algumas faixas decentes no disco, no entanto, incluindo o "Keep it hot", o electrofunk "Stay", que foi talvez o mais agradável. Tem-se a sensação de que essas faixas devem ter sido um produto de descanso do álbum "All night long". "Six Million Times" é a faixa mais memorável do lado dois com uma batida moderna bastante saborosa. Em geral, as faixas sob a caneta de Robinson eram mais duras, mais modernas. Uma óbvia semelhança com o som ultra-hip de The Time/Prince e seu funk mais voltado para o rock também está presente. Especialmente em "She's a passionate lover" e "Six Million Times", isso é óbvio. Apesar de Robinson, que sem dúvida foi influenciado pelo som deles, não conseguiu chegar ao mesmo patamar de Prince. Um ano depois, após a saída de Robinson, ele tentou novamente como co-produtor com um resultado um pouco melhor no raro e único álbum da banda Network "I need you" em 84. O sucesso realmente musical que conseguiu alcançar foi na realidade muito devido aos brilhantes talentos do ex-membro do Mtume, Howard King, que escreveu a maioria das faixas. Apesar da perda do sentimento de pista anterior e do espírito genuíno e brilho, a banda B.B. & Q. Band ainda não havia tocado sua última música!
B. B. & Q. Band em busca de inspiração
Em 82, Petrus e Malavasi não trabalharam juntos tão bem quanto antes e, finalmente, seu companheirismo se separou em 83 devido a problemas econômicos e ao colapso de sua produtora musical Goody. Petrus continuou como produtor e produtor executivo, mas o excelente talento de Malavasis para escrever a música foi perdido. Se isso não bastasse, Petrus também havia perdido os altamente usados Romani, Gianolioi e Trevesi devido aos mesmos problemas econômicos. A banda B.B. & Q. Band agora enfrentava alguns problemas econômicos e musicais pesados, e o futuro era incerto, principalmente após o flop em 83 que tornou a situação ainda mais difícil. Petrus, porém, não desistiu. O álbum de mudança "Change of heart" em 84 teve em vez de Malavasi e os outros principais italianos usaram os próximos produtores/escritores Jimmy Jam e Terry Lewis com grande sucesso. Ele entendeu que seu som novo e característico era algo para não esquecer, uma noção que mais tarde foi implementada no álbum de BB em 85 com suas claras influências de Jam e Lewis. Ele não poderia usar Jam e Lewis mais uma vez, porque eles também não foram pagos e logo deixaram Petrus como os italianos. Então, com toda a sua experiência e conhecimento, o que Petrus decidiu para o futuro da banda B. B. & Q. Band? Antes de tudo, Petrus esperou dois anos para o lançamento do quarto álbum da banda B.B. & Q. Band pela Elektra Records, apresentando uma banda completamente nova, incluindo nenhum dos membros anteriores da banda / turnê. O vocalista Kevin Robinson teve muito trabalho como cantor, músico e produtor na época para grandes artistas como Mtume, Stephanie Mills, The Spinners, Melba Moore, Freddie Jackson (faixa-título - platina dupla), The Bar-Kays, Sweet Obsession, Chad, Patti LaBelle, Network e muitos outros deixaram a banda. Mas a principal razão pela qual eles saíram foi que Petrus não pagava mais os membros ou os músicos e até mesmo os engenheiros para esse assunto e nenhum show estava acontecendo, então eles simplesmente o deixaram para outros projetos.
Petrus estava agora quase completamente abandonado por todos. Ele estava nesta situação precária forçado a pegar outros músicos e cantores e convidou o maravilhoso cantor Curtis Hairston para ser vocalista e usou a velha raposa Kay Williams para escrever todas as músicas, além de tocar teclado e piano. Williams já havia participado do segundo álbum da banda B. B. & Q. Band como compositor e baixista. A nova banda B. B. & Q. Band também incluiu Ullanda McCullough como vocalista de fundo (ela foi vocalista de fundo no álbum 81 do Change), Timmy Allen no baixo e Michael Campbell na guitarra, ambos do Change. Petrus decidiu usar Allen e Campell da Change em vez de levar alguém de fora. Ambos haviam tocado baixo e guitarra, respectivamente, no segundo lançamento do BB. Mais uma vez Petrus aproveitou o que restava dos talentos da casa e os usou na banda.
De volta ao topo, mas apenas por um ano
Em 85 era hora de lançar "Genie". Petrus já havia saído da Capitol e lançado o set pela Elekta, provavelmente por causa das vendas ruins que seu último álbum representava. Quando você está pra baixo, você pode se deitar ou se levantar, a banda B.B. & Q. Band fez o último após seu péssimo lançamento em 83. É melhor eu dizer imediatamente, esse foi um ótimo retorno! O som era novo, moderno e resistente e a capa linda e descolada correspondia perfeitamente com a música! Uma mente crítica pode dizer que o lançamento incluiu muitas baterias programadas sem a sensação calorosa da alegria instrumental. Até certo ponto, isso pode ser o caso especialmente em faixas como "On the shelf" e "Main Attraction", mas elas não excluem uma bela melodia e o calor foi encontrado lá, assim como o esplêndido "Won't you be with me tonight" mostra claramente. Este último poderia ser encontrado mais facilmente no resto do álbum que é mais suave e onírico. Todas as músicas, pesadas ou suaves, foram tocadas com um toque de mestre pela voz sensível do garoto maravilha Curtis Hairston que realmente ajudou a criar um sentimento perfeito levado ao limite do prazer. Usar o velho Kay Williams e deixá-lo fazer todo o trabalho também foi brilhante. A adorável versão longa da faixa-título é uma ótima peça de alma descontraída e suave que faz você cantar junto.
As duas faixas mais proeminentes foram "Genie" (nº 40 no top 40 da Billboard em 85) e "Dreamer" (nº 35 no top 40 da Billboard em 86) que obteve ótimos valores com um som sonhador suave e limitado! Duas faixas mais pesadas semelhantes também são representativas na canção "Main Attraction" e no electro-funk como "On the shelf" (nº 72 na Billboard Hot R&B/Hip-hop singles & tracks chart) que incluiu um blues /rock break do mais alto padrão musical, embora nada sensacional, merece uma atenção mais atenta. Também foram incluídas a boa descida da balada "Minutes away" e a rápida e áspera "Riccochet". Todos juntos, embora não seja um álbum clássico, este é um bom exemplo de música influenciada por Jam/Lewis de meados dos anos 80 que vale a pena comprar.
Fim e início de outros projetos
A banda B.B. & Q. Band não lançou mais nenhum álbum depois de "Genie" principalmente por causa da trágica morte de Petrus em 87 e a banda ficou para a história. O que aconteceu com os diferentes membros do grupo após a separação não é conhecido, exceto por alguns. Curtis Hairston lançou a sonhadora "The morning after" em seu único álbum em 86. Muitas das faixas do álbum eram muito parecidas com as de "Genie" e poderiam muito bem estar nesse disco. Em 92, ele apareceu como cantor de fundo no álbum auto-intitulado do ex-membro do High Fashion Alyson Williams. A agitada Chieli Minucci, uma estudiosa do violão clássico, ficou famosa e saiu do estúdio para escrever músicas para artistas como Chaka Kahn e Roberta Flack, mas também trabalhou como produtora. Seu jeito muito especial de tocar jazz foi apresentado em seu primeiro álbum solo em 95. O grande Mauro Malavasi continuou seu trabalho como produtor e compositor para Change, High Fashion até 83. Ele então deixou seu trabalho com Petrus e continuou por conta própria com artistas mundialmente famosos como Andrea Bocceli e a bela Dalida. Paris Ford continuou seu trabalho e como músico. Ele lançou seu primeiro single "Be My Girl" (nº 69 no Top 100 R&B/Dance chart da Billboard) na Streetwise Records (selo de Arthur Baker) e tem tocado e/ou em turnê com grandes artistas como Rick James, New Edition, Evelyn “Champagne” King, Lenny White, Invisible Man Band e Planet Patrol para citar apenas alguns. Hoje ele ainda está ocupado trabalhando com novos projetos depois de seu single mais vendido "2 Far", com o ex-membro do Change James Robinson, que foi lançado em 1989.
Paolo Gianolio continuou tocando guitarra para vários artistas como Eros Ramazzotti, Anna Oxa e Fiorella Manoia. Timmy Allen tornou-se um compositor e produtor ainda mais bem sucedido para cantores como Lillo Thomas e Milie Jackson. Hoje Allen ainda trabalha na indústria da música com artistas como Britney Spears e Backstreet Boys. Kevin Robinson teve muitos compromissos e tocou, cantou e produziu para artistas como Mtume, Stephanie Mills, The Spinners, Melba Moore, Freddie Jackson (faixa título - platina dupla), Bar Kays, Sweet Obsession, Chad, Patti LaBelle , e muitos outros. Robinson também foi a força por trás do grupo Network que lançou seu primeiro e único álbum "I need you" em 84 no Salsoul (talvez apenas no Rams horn quando há rumores de que Salsoul nunca lançou, mas o Rams horn sim , com ou sem permissão) que ele produziu e tocou guitarra. O som do Network é semelhante ao da banda B.B. & Q. Band em 82 e 83, mas com um groove mais funk. Johnny Kemp, que foi um dos backing vocals do segundo álbum do BB, também foi membro do Network como vocalista principal do hit "Cover girl" [Sample]. Também Raymond Jackson do Mtume tocou baixo neste álbum. Nesse mesmo ano, quando o álbum Network foi lançado, ele também se juntou a Mtume como baixista em seu excelente álbum de 1984.
Diferentes capas em 85
O álbum foi lançado em várias gravadoras (Elektra, Mega, Cooltempo, ZXY etc) tanto em 85 quanto em 86 e com diferentes capas de álbuns. O primeiro lançamento em 85 foi gravado nos estúdios Morning em Milão e apresentou na Europa uma capa vermelha em algumas edições e uma capa azul em outras edições (tipo 1 e 2). O Reino Unido ganhou seu próprio cover que foi lançado pelo selo Cooltempo (tipo 3) e os EUA outra versão lançada na Elektra no mesmo ano. Em todos os lançamentos da UE em 85, Petrus foi mencionado tanto como produtor (com Kay Williams) quanto como produtor executivo. De acordo com o segundo lançamento nos EUA em 86 no selo Pretty pearl, o ex-cesteiro Earl Monroe (fundador do selo Pretty Pearl) foi o produtor executivo em favor de Petrus e Kay Williams o produtor. O álbum em 86 também foi estranhamente gravado nos estúdios Castle em Milão em vez dos estúdios Morning em Milão e contou com uma versão de 5:20 minutos de "Minutes away" em vez da versão de 3:15 nas versões da UE e um remix de "Dreamer", de Andy Wallace e Shep Pettibone.
Reedições exclusivas da B.B. & Q. Band.
Em 1988, o "The best of B.B. & Q. band" chegou ao mercado em CD(!) proveniente do pequeno selo italiano Streetheat. Mas não teve sucesso principalmente por falta de cópias. A escolha da faixa deixou de fora muitas das músicas mais memoráveis também dando a impressão de que o lançamento foi um trabalho apressado impossível de apresentar o verdadeiro valor da banda. Muitos anos depois eu tive uma ideia de como deveria ser o melhor da banda B.B. & Q. Band que foi lançado em 2008. Apesar da compilação em 1988, nenhuma reedição em CD dos álbuns originais foi feita até agosto de 2004, quase 20 anos depois que o álbum final em 1985 viu a luz. O lançamento incluiu os três primeiros álbuns todos conduzidos pela gravadora italiana Fonte Records. Você pode encomendá-los no site dos distribuidores www.vinyl-masterpiece.com hoje! Também em 23 de agosto de 2004, a EMI Holland lançou uma série completamente nova chamada "Masters Of Funk & Soul", que inclui o primeiro álbum da banda B.B. & Q. Band de 1981. O CD remasterizado de 24 bits / 96kHz soberbamente apresenta as capas e créditos originais do disco, com adição de novo texto escrito por aficionados do funk, fotos raras e uma discografia completa do álbum. Você pode encontrar o CD na Amazon US, Amazon UK, Amazon Germany (melhor preço) e Amazon France. PS. lembre-se de escrever o nome completo da banda ao pesquisar na Amazon!
Um segundo lançamento da Fonte Records foi feito no dia 15 de novembro de 2005 com uma caixa de cinco CD's incluindo os três primeiros álbuns juntamente com os dois álbuns de High Fashion.
Em 7 de agosto de 2006, o selo holandês PTG Records finalmente relançou "Genie" em CD também. Você pode encontrar esse álbum em www.vinyl-masterpiece.com.
Em 6 de Fevereiro de 2008 a Fonte Records lançou a "Colecção Final" da banda B. B. & Q. com faixas dos quatro álbuns.